In deze samenwerking met het magazine Mix Interiors onderzoeken we het belang van authentiek communiceren over duurzaamheid. We hielden een bijeenkomst in onze 2TEC2 Clerkenwell studio in Londen met andere producenten en ontwerpers om de kloof tussen beloften en praktijk te overbruggen en te vragen: hoe kunnen we onze woorden omzetten in daden als het gaat om duurzaamheid?
Educatie op maat en betrokkenheid zijn essentieel voor vooruitgang
Onze sector worstelt al jaren met de ‘say-do’-kloof op vlak van duurzaamheid – veel beloftes en minder zinvolle acties om de ambitieuze doelen te bereiken die we onszelf stellen. Is er een tweestrijd tussen hoe van ontwerpers wordt verwacht dat ze over projecten praten, versus de realiteit?
“Duurzaamheid is momenteel een veelbesproken onderwerp – we moeten door de ruis heen prikken en ontdekken wat authentiek is.”
“Elke klant heeft een unieke focus en perspectief, en dan moeten we kijken wat we binnen de beperkingen van het project kunnen bereiken. Niet elk programma en budget zal aan alle eisen kunnen voldoen, maar er is altijd iets dat je een beetje verder kunt pushen – een beetje dieper in kunt gaan,” zegt Simon Bone van Perkins&Will.
Voor Shikha Bhardwaj van Hawkins\Brown is de sleutel tot dit soort betrokkenheid het bespreken van het doel van het project en wat de klant vroegtijdig wil bereiken, inclusief hun standpunt over duurzaamheid, en het vaststellen van een methode die hiermee in overeenstemming is.
“We moeten ervoor zorgen dat je de klant en alle andere adviseurs vroegtijdig in een ruimte samenbrengt om te begrijpen wat voor hen echt belangrijk is. Dus, wat is het doel van dit project? Hoe verhoud je je tot duurzaamheid? Gaat het om het verzamelen van labels, of om het daadwerkelijk leveren van een gebouw dat functioneert en huurders aantrekt? Zodra je de methode hebt vastgesteld, heb je mensen verbonden met een doel. Ze raken eraan gehecht en willen zien wat er met hun strategie gebeurt.”
Annalissa Devos van EPR stemde hiermee in. “Je moet uitzoeken wat de emotionele drijfveren van iedereen zijn, en vervolgens uitzoeken hoe je dat verhaal kunt afstemmen op je einddoel. Als je binnenkomt en met oogkleppen op zegt dat alles duurzaam moet zijn, zullen ze daarop reageren: ‘je kost me alleen maar geld’. Maar als je uitzoekt hoe je dat verhaal kunt verkopen of hen kunt helpen dat verhaal te verkopen aan hun doelgroep, is het effectiever en voordeliger.”
“Klanten geven misschien niet altijd prioriteit aan duurzaamheid, maar als hun architect of ontwerper is het onze plicht om hen te begeleiden,” vervolgde Athiná Trapezountiou van Savills. “Ze vertrouwen op onze expertise om duurzame praktijken te integreren, zelfs als het uitdagend of kostbaar is, om oplossingen te bereiken die langdurig en voordelig zijn. Wat kunnen we doen om het minder duur te maken en toch iets beters te doen?”
Eerlijkheid is altijd het beste beleid
“We moeten beginnen met communiceren en de uitdagingen die we als industrie hebben delen. We moeten open zijn over wat we doen om vooruitgang te boeken,” zei Simon Bone van Perkins&Will, “zodat mensen begrijpen dat we naar dat doel toewerken.”
“Een van de problemen met greenwashing is dat het vertrouwen ondermijnt.”
“En eerlijke gesprekken maken samenwerking mogelijk – vooral tussen producenten, omdat we allemaal gelijkaardige problemen hebben,” vervolgde Grace Agar van 2TEC2.
“2TEC2 heeft grote vooruitgang geboekt in duurzaam produceren; de afgelopen 5 jaar hebben we onze eigen recyclingfabriek gebouwd. Deze is nu operationeel en verwerkt al ons productieafval. De volgende fase zal het terugnameprogramma zijn. Om echter te voldoen aan onze EPD, moeten we precies weten wat er in het mengsel zit dat is ontstaan uit ons recyclingproces. Het probleem is de lijm. Dit kan niet in het gerecyclede materiaal worden opgenomen, dus onze uitdaging is hoe we de lijm op een milieuvriendelijke manier kunnen verwijderen, en wat we daarna met het afval moeten doen. Het delen van die informatie en samenwerking betekent dat die producten uiteindelijk goedkoper zullen worden. Het betekent niet per se dat als het een duurzaam product is, het duurder zal zijn – we gebruiken minder energie, we gebruiken minder water, en we besteden minder om ons product te maken. Dus eerlijkheid en samenwerking zijn belangrijk.”
Certificeringen: is er een eenvoudigere manier om duidelijkheid te scheppen en te vergelijken?
We hebben gehoord wat enkele van de uitdagingen zijn voor designers. Duidelijkheid en vereenvoudiging van certificeringen stonden bovenaan de lijst, waarbij ontwerpers worstelden met de complexiteit van het evalueren en vergelijken van verschillende materialen, afwerkingen en producten vanwege het gebrek aan standaardisatie.
Het verzamelen en vergelijken van informatie uit verschillende bronnen is moeilijk, merkte Trapezountiou van Savills op. “We krijgen vaak een overvloed aan informatie wanneer we producten en materialen specificeren, en we worstelen om deze samen te brengen om te vergelijken. Hoe kunnen we het gemakkelijker maken?”
“Op vlak van informatie van fabrikanten, komt het neer op de levenscyclus,” vervolgde Vieira. “Als je een product op de markt brengt, zou ik graag willen weten wat daarmee aan het einde van de levensduur gebeurt – wat is je plan? Als je als fabrikant verantwoordelijk bent voor het in de wereld brengen van iets, zou je ook verantwoordelijk moeten zijn voor het afhandelen ervan daarna; misschien is regelgeving de enige manier om daarmee om te gaan.”