Wat ooit begon als een klein Belgisch atelier gespecialiseerd in stijlvolle vloerbedekking, is vandaag een bedrijf dat wereldwijd de markt voor geweven vinylvloeren naar een hoger niveau tilt. 2TEC2 ontwerpt en produceert mooie maar ook ecobewuste vloeren voor gebouwen en ruimten waar mensen tot 80% van hun leven doorbrengen. ” ‘Wij dragen zorg voor uw gezondheid, veiligheid en welzijn’ is niet zomaar een slogan. Het zit diep in ons DNA”, vertelt gedelegeerd bestuurder Philippe Hanet.
De Belgische pers ging op zoek naar bedrijven die actief meewerken aan de transitie naar een koolstofneutrale economie. 2TEC2 is het eerste bedrijf in de reeks. Lees de originele artikels hier: De Standaard, De Tijd.
2TEC2 is een 100% Belgisch familiebedrijf dat hightech vloeren ontwerpt en produceert. Het merk focust op het weven van esthetisch verfijnde tegels en rollen voor de projectmarkt, en mikt daarbij op superieure prestaties in termen van kwaliteit, functionaliteit en vernieuwing. Zo wordt de vloerbekleding van bij het begin ontworpen en geproduceerd met het oog op recyclage, om keer op keer nieuwe 2TEC2-vloerbekleding te maken – zonder verlies aan sterkte.
Innovatiegedreven familiebedrijf
Innovatie vormt de kern van 2TEC2’s aanpak, gericht op meer dan alleen het verbeteren van esthetiek, akoestiek en praktische bruikbaarheid. Hun ingenieurs en directie zijn ook gepassioneerd over milieubewust ondernemen, wat een essentieel onderdeel van hun bedrijfsfilosofie vormt. “We vinden ongelofelijk veel voldoening in het zoeken naar oplossingen voor complexe problemen en het realiseren van technische hoogstandjes”, glimlacht Philippe Hanet. “En dikwijls is dat gebonden aan duurzaamheid, want daar is heel wat vooruitgang te boeken. De levensduur van een product, is daarbij een belangrijk aspect.”
De identiteit van 2TEC2 als familiebedrijf, geleid door echtgenoten Philippe Hanet en Katia Dewitte, opgericht samen met broer James Dewitte, speelt een rol in dit verhaal. “Anders dan beursgenoteerde bedrijven hoeven we niet louter naar het kortetermijnrendement te kijken”, weet Hanet. “Als dit niet zo was, hadden we nooit zoveel kunnen bereiken, aangezien dit op de korte tot middellange termijn gevolgen heeft voor de financiële resultaten.”
SDG’s als kompas
Om die duurzaamheidsstrategie vlot te implementeren en de doelstellingen te bereiken richtte 2TEC2 een multidisciplinaire duurzaamheidswerkgroep op. Elk kwartaal evalueert het topmanagement de verbetering op het vlak van maatschappelijk verantwoord ondernemen en worden de nodige initiatieven zorgvuldig gepland, inclusief het budget en de middelen.
Het kompas dat ze bij deze beslissingen gebruiken zijn 6 van de 17 duurzame
ontwikkelingsdoelstellingen (SDG) van de Verenigde Naties. “Die keuze is er niet zomaar gekomen”, weet marketingverantwoordelijke Ingrid Macours. “We hebben daar als managementteam grondig over gedebatteerd. Zo heeft doelstelling 11 ‘Duurzame steden en gemeenscihappen’ de missie van 2TEC2 scherp gezet. Het is onze ambitie om meer duurzame vloeren te maken, zodanig dat we milieubewuster kunnen bouwen en wonen.”
Plantaardige materialen
Voor de hightech vloerenproducent vormde het vinden van hernieuwbare grondstoffen de voornaamste uitdaging. “Afgelopen jaar werkten we samen met onze leverancier van basisgrondstoffen aan de ontwikkeling van bio-based pellets”, aldus productiedirecteur Thomas Vantieghem. “Zo konden we onze eerste collectie lanceren waarbij in de toplaag geweven vinyl de fossiel gebaseerde koolstof grotendeels is vervangen door materiaal van plantaardige oorsprong. Dit is dus een volledig hernieuwbare bron in plaats van nieuw fossiel
ontgonnen koolstof.”
Die zoektocht nam wat tijd in beslag, omdat het product niet mocht inboeten aan uitstraling, sterkte, milieuvriendelijkheid of andere eigenschappen. “We zijn echt een voorloper wat betreft productsamenstelling. Dit is ook de reden waarom deze collectie genomineerd werd voor de Inovyn award in de categorie ‘Value to Society: innovation and design“ ‘, glimlacht Hanet.
De uitdaging die vergunningen heet
Ook het verduurzamen van de productiefaciliteiten was een belangrijk aandachtspunt. Zo werden alle productieactiviteiten geïntegreerd in één fabriek om transport naar en van leveranciers van grondstoffen of half afgewerkte materialen te vermijden. Daarnaast investeert 2TEC2 in 3.154 fotovoltaïsche panelen op de gebouwen en in een groot batterijenergieopslagsysteem (BESS), gebouwd op hun eigen terreinen. Tot slot bouwden ze een geoptimaliseerd gesloten circuit voor energiehergebruik met een warmteterugwinningssysteem en gesloten waterkoelsysteem.
Het verkrijgen van alle vergunningen bij de verschillende overheidsinstanties en andere partijen bleek echter een hele uitdaging. “Alle betrokkenen zijn nog niet altijd goed op elkaar afgestemd en hebben nog weinig ervaring met deze nieuwe batterij-technologieën, wat ons enorm belemmert in onze ecologische ambities”, aldus Hanet.
Circulariteit
Een derde element in de transitie van 2TEC2 was de zoektocht en analyse van volledige recleerbaarheid. “Hierin zijn we heel ver gegaan”, weet Hanet. “We hebben namelijk onze eigen nieuwe recyclagefabriek bedacht en gebouwd. Een project dat bijna 5 jaar in beslag nam. Deze recyclagefabriek biedt echter fantastische opportuniteiten, zowel qua business als qua milieubewust ondernemen, om zelfs ook materialen van sectorgenoten of zelfs andere
industrieën te recycleren, zolang het maar om hetzelfde pure en zuivere basismateriaal gaat als we bij 2TEC2 aanwenden.” “We willen uiteindelijk nog 0% grondstoffen van virgin fossiele oorsprong gebruiken voor onze productsamenstelling en onze producten volledig zelf recycleren en herinzetten”, aldus Vantieghem.
Vertrouwensband met bankier
Uiteraard hangt aan al deze investeringen een stevig prijskaartje. “De investering in tijd, research en financiële middelen was enorm en liep 1,5 jaar vertraging op. Dat maakte het voor onze financiële partner niet eenvoudig”, weet Hanet. “Maar BNP Paribas Fortis heeft zich hierin heel flexibel en meedenkend opgesteld. Onze contactpersonen bij de bank en hun directieleden waren heel nauw betrokken. Dit partnership was cruciaal voor ons om deze stappen financieel te kunnen zetten.”
Wat brengt de toekomst?
Er is geen andere mogelijkheid dan steeds bewuster te ondernemen, daar zijn ze bij 2TEC2 van overtuigd. “Voorheen stopte ons productieproces bij de aflevering van het product. Nu gaan wij verder tot de terugname en recyclage ervan zodat de loop mooi rond is. We zijn nu in de fase waarin het essentieel is dat producten een tweede leven krijgen na gebruik door de consument. Wettelijk zullen er steeds meer verplichtingen komen”, weet Hanet, “en architecten en grote bureaus stellen labels en certificaten in als maatstaf in keuze van leveranciers en producten. Het is dus een must om hier actief in te investeren. De sector is al bezig een antwoord te bieden op al deze evoluties. Maar we gaan dat samen moeten doen, één bedrijf kan dit niet alleen dragen. Daarom is participatie van andere bedrijven, de overheid en andere spelers in de sector noodzakelijk. Om hieraan bij te dragen zijn we een actief lid van ECRA, European Carpet and Rug Association.”